癌症是國人十大死因首位，成大團隊針對肺癌研究，發現蛋白質Rab37在細胞運輸扮演重要角色，能抑制癌症轉移，可作為臨床治療參考。
成功大學今天舉行記者會，由成功大學醫學院特聘教授王憶卿領導的研究團隊，首次揭開蛋白質Rab37可能扮演抑制癌轉移的角色，為人類腫瘤預防及治療開闢新途徑，研究成果發表在國際頂尖期刊「自然通訊」（Nature Communications）。
王憶卿表示，細胞傳遞物質，會將物質包覆在囊包內傳遞，而Rab37會將囊包和傳送物質以胞外運輸方式引導到正確位置，團隊發現當Rab37表達量不足時，囊包內的TIMP1（金屬蛋白(酉每)組織抑制劑）就無法抵達正確位置，進而抑制會引起癌細胞入侵訊號的MMP9（基質金屬蛋白(酉每)）。
研究團隊針對165名肺癌病人的檢體進行研究，發現47%病人Rab37表達量低，TIMP1無法抵達正確胞外位置，進而抑制癌入侵訊號，而Rab37表達量低的病人，多為癌症後期並伴隨淋巴轉移，存活率也較低，在西方肺癌病人身上同樣獲得證實。
王憶卿指出，團隊也將表達量正常和異常的Rab36肺癌細胞打入裸鼠中，實驗結果也發現，Rab37正常的肺癌細胞組，對腫瘤轉移有顯著抑制作用，而Rab37異常則增加肺癌轉移。
肺癌是國人癌症死亡首位。王憶卿表示，肺癌病人許多是非抽菸者，推測肺癌形成原因可能也和遺傳或環境致癌物質有關，而癌症死亡原因常是因癌細胞轉移，造成多重器官衰竭，因此Rab37可作為肺癌病人預後診斷和治療策略參考，例如用促進Rab37表現或穩定的藥物來抑制癌轉移。
王憶卿也表示，目前團隊除了針對肺癌病人研究外，也根據食道癌、肝癌等病人研究，初步都發現類似狀況，未來將進一步研究其他癌症是否都有同樣狀況。同時考慮除了病人檢體外，是否可從血液樣本中檢測傳輸的物質，進而判斷Rab37的表達量。
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